おしゃれアイテムの定番・枕木

枕木、ワイルドなエクステリアの定番アイテム。
重いのが難点ですけど、使ってみたいですよね。
が、ひとつ問題が。
かつては中古枕木というものが大量に売られていたのですが、枕木に含まれているクレオソートという物質が有毒ということで販売規制されるようになりました。以降、枕木を取り巻く状況は大きく変わりました。
現在は、クレオソートをまったく使用しない新品の枕木や、オーストラリア産の枕木、その他海外のハードウッドを使用したものが広く売られています。他に、枕木を模したコンクリート製の擬木もホームセンターで見かけます。

枕木を使用する際の注意

枕木は木です。経年変化で腐るかもしれません。シロアリも発生するかもしれません。
うちの枕木はシロアリの巣窟です。特に土留めや舗装材として利用した枕木は大変なことになっています。
でも今さら動かすこともできません。定期的にシロアリスプレーをぶっかけるぐらいです。

いろいろある・枕木の利用法

最近よく、枕木を一定間隔に立て、玄関前の目隠しとしている家を見かけます。
我が家では、写真のように枕木を門扉や舗装材として利用していました。枕木はエクステリア資材として、とてもフレキシブルで有効なもので、販売規制が行われる前は愛用してました。

枕木の種類と規格

枕木は線路の下に敷くものなので、おおよその大きさは決まっています。2100mm×200mm×140mmが標準サイズですが、海外産のものはサイズが若干違います。
また、最近は線路の下に敷くものとしてではなく、エクステリアのおしゃれアイテムとして作られたものもあります。
DIYで使いやすいようあらかじめ長さをカットしたものや、園路・アプローチに利用しやすいよう薄くスライスしたものもホームセンターで見かけます。

枕木の種類

国産枕木

クレオソート問題で『基本的には』見かけないですが、そ～っと売ってるのを見かけたりします。 DIY冊子で『差し上げます』というのも見かけたこともあります。

新品の枕木

ハードウッドを使用したものだと思います。
枕木は、線路の下に敷かれている間に石がぶつかり合ってできたヘコミがよさなのですが、新品枕木にはそれがありません。
しかも強気プライスです。ちょっと残念なところです。
ただ、最近の枕木は線路のために作られたわけではないので、上記のように舗装材として使いやすいよう薄くスライスしたものなどエクステリア用にアレンジされたものもあります。
（写真上：カットした枕木・写真下：スライスされた枕木）